《证类本草》是宋代杰出医药学家唐慎微所著的一部中药学巨作，其全名为《经史证类备急本草》，亦称《经史证类大本草》或《重修政和经史证类备用本草》。该书共32卷，成书于元丰六年（1083年），是唐慎微在《嘉祐补注神农本草》和《图经本草》的基础上，参考了大量医药文献及文史古籍而编撰成的。唐慎微，字审元，华阳（今四川省成都市附近）人，以行医为业，经验丰富，医德高尚。他在行医过程中，对药物有着浓厚的兴趣，广泛征求良药良方，积累了丰富的资料，最终完成了这部不朽的著作。
药物收载与内容创新
《证类本草》共收载药物1746种，其中新增药物476种，分为13类。每种药物均有附图，并对药物的名称、药性、主治、产地、采收、炮制、附方等方面进行了详细记述。此外，书中还对药物归经理论有所论述，附载单验方3000余则，方论1000余首。这些内容不仅反映了宋代药物学的成就，也保存了丰富的民间方药经验和大量的古代典籍资料。
唐慎微在《证类本草》中忠实于所摘录的引文，均注明出处，使得书中保留了很多已佚传的宝贵资料。例如，比《证类本草》早约半个世纪问世的《本草图经》后来已佚，现在的辑本主要就是由《证类本草》辑出的。这种详尽的引用和摘录方式，不仅为后世提供了宝贵的医药资料，也使《证类本草》成为宋代及其后药物学发展的重要基础。
药物学理论与实践的结合
《证类本草》的另一个显著特点是其对药物学理论与实践的紧密结合。书中不仅记录了大量药物的具体使用方法和效果，还对药物的主治、归经等理论进行了深入的阐述。例如，唐慎微在书中详细说明了药物的产地、品类、药性及采收、炮制方法等，这些信息对于当时及后世的药物使用者都有着重要的指导意义。
此外，书中附有的药图也是《证类本草》的重要特色之一。通过这些图示，读者可以更直观地了解和识别各种药物，从而更好地应用于实际的医药实践中。这种图文并茂的编撰方式，不仅增加了书籍的实用性，也使其更易于传播和保存。
历史影响与后世评价
《证类本草》总结了宋代以前药物学的成就，纂集了《神农本草经》以后的各种主要本草著作的内容，为研究中药学的重要历史文献。明代著名药物学家李时珍曾高度评价唐慎微的工作，称赞他“使诸家本草及各药、单方、垂之千古不致沦没者，皆其功也。”这一评价不仅肯定了唐慎微在药物学领域的贡献，也反映了《证类本草》在中药学史上的重要地位。
《证类本草》在国外也有着广泛的影响，受到英国著名中国科技史专家李约瑟的高度评价和推崇。
版本流传与修订
《证类本草》自成书以来，经历了多次修订和重印。宋大观二年（1108年），该书经仁和县尉艾晟修订并序，题为《大观经史证类备急本草》，后世称《大观本草》。宋政和六年（1116年），又经提举医学曹孝忠等奉旨校正润色并序，改题为《政和新修经史证类备用本草》，即《政和本草》。宋绍兴二十九年（1159年），经王继先等修订，题为《绍兴校订经史证类备急本草》。金大定己酉（1189年），张存惠将寇宗奭《本草衍义》随文散入，增订改名为《重修政和经史证类备用本草》。这些版本的不断修订和完善，不仅丰富了书籍的内容，也确保了其在不同时代的适用性和实用性。
